чувство усталости, и уже сквозь пелену полусна она слышит его хриплое:Снисходит

– поедем?К тебе

– Туда, где ты меня нашел, - она сдвигает шляпу на глаза, чтобы Дедер не увидел, насколько она слаба и как устала.

... Он не может отказать себе в удовольствии разглядывать ее: такую беззащитную, но в то же время яростную, скрывающую за мешковатой, безразмерной одеждой сильное гибкое тело.Благодать

Они уже на месте. Стоят в соседнем проулке, но он так и не решается ее разбудить.

– долго еще собираешься меня разглядывать?
– говорит она из под накинутой на лицо шляпы.Ты

Черт! Черт. Черт. Черт. Черт бы тебя побрал, маленькая бесовка.

– Приехали. Вылезай, - недовольно бросает он. Вылезая из машины, хлопает дверцей громче обычного.

– Эй, Дедер, а по-любезней?
– она впервые называет его по имени, - знаешь первое правило хорошего охотника? Соединиться с окружающей средой, превращаясь в непуганую дичь, - приближается к нему, незаметно запуская руку в карман его плаща.

– Как поэтично, детка, - кривится он, с трудом подавляя соблазн прижать ее к себе.

– , осознавая свое превосходство над всеми, - под тенью шляпы мелькает коварная улыбка, а в руке блестит его приобретенный трофей, - на, держи, ворона.Раствоpяешься в ней

В бар "Близорукий Джо" они прошли серыми тенями. Посетителей в такой час на удивление не было, что заставило Дедера напрячься и потянуться к новоприобретенной стальной игрушке. Под ногами устало заскрипели старые доски. В нос же ударило смрадом мочи, плесени и... страха... Да, ему хорошо знаком этот тонкий, почти неуловимый дух.

Облезлая дверь скрывает от них очевидное: они опоздали. Заляпанные кровью грязные занавески, и тело какого-то жирдяя распятое на стойке бара. Он уже не выглядел жирдяем, разорвананая рубашка, аккуратный надрез на животе и свисающие кишки до пола. По ним бодро ползает невесть откуда прилетевшая зеленая муха.

– опоздали...
– девушка разочарованно опустилась на банкетку рядом с умирающим, запуская руку в его грязно-русые волосы. Дедер настороженно посмотрел на нее, пытаясь предугадать дальнейшие действия. Возможно ли это?И

– Я сожалею только об одном, милый Барни... - она почти соприкасается с его лицом,шепчет на ухо, - мне очень жаль... что это сделала не я.

Бывший бармен конвульсивно дернулся, а мутный взгляд на мгновение приобрел осознанность. Хлюпая стекающей изо рта кровью, прохрипел:

– Он... Он... просил... передать тебе... послание...
– тянется к ней лицом, но она брезгливо уклоняется. Задыхаясь, умирающий бармен произносит свои последние слова:

– .Битва прекращается

Время будто остановилось, отмеряя тишиной все случившееся.

Девушка хищно ухмыльнулась, двумя пальцами ловко выхватила дымящуюся сигару изо рта Дедера и затянулась... Дедер на такую вольность девчонки только усмехнулся.

– Кто следующий?
– спросил и тут же предположил, - твой папаша?

– Не имеет смысла... Он меня уже отпустил.

– Почему? -Воина больше нет.