– Какой еще крови? Это обязательно?
– Осторожно поинтересовался я.

– Не обязательно, но в руки ты его не сможешь взять, а если сможешь, то сильно об этом пожалеешь.
– Не до конца понятно о чем, поведал мне Арис.

Мы втроем подошли к самой кузне и Арис отворил дверь. Внутреннюю обитель мастерской, освещал только один единственный, масляный факел и сам горн, стоящий у самой стены напротив.

Какого, было мое удивление, когда я увидел гигантскую ящерицу справа у стены. Пресмыкающаяся, чешуйчатая зверюга, переливалась коричнево черными узорами. Один только ее хвост был длинной ярдов в пять, целиком не менее десяти. А самое невероятное, из ее зубастого, приоткрытого рта, шел плавный огонек, а из ноздрей шел легкий дымок. Я приковался глазами в сие чудо и не мог сдвинуться с места. Из моего культурного шока или вернее сказать, ступора, меня вывел голос кузнеца.

– Уголек, подсвети нам немного, а то темно здесь после солнечного света.
– Обратился Арис к чешуйчатому монстру.

Монстр повиновался, и приоткрыв шире пасть, слегка приподнял голову вверх, пламя между зубов засветилось ярче, усилилось и осветило довольно прилично всю кузницу. В свете огня я рассмотрел на стенах, всевозможные приспособления из крючков, зажимов, молотов, молотков, клещей, кусачек, зубил и ножниц, а также изобилие выполненных работ, дожидающихся своих хозяев. На полу стояли несколько наковален, одна самая большая по размерам была примерно с меня ростом, это если считать с огромным дубовым пнем, на котором она стояла, корни пня уходили под плиты выстилавшие пол, а потом под землю, вероятно сухой дуб ровно спилили, а потом на его месте и основали кузню.

– Не может же такое чудо быть здесь, только для того чтобы служить в качестве осветительного прибора.
– Почти неосознанно и вслух рассуждал я.

– Скажем так, это мой домашний питомец и помощник, а еще он служит в качестве скоростного горна.
– Как ни в чем небывало пояснил Арис.

Уголек, так ласково кузнец называл своего домашнего питомца, посмотрел на меня с таким выражением, словно понял суть моих слов от начала до конца, но абсолютно, ни как, ни прореагировал на них. Вот так уголек наш уголек, мое воображение сразу нарисовало его летящим на тылом врага и испепеляющим все в округе, потом я представил как он крадет красавицу из замка, заточает ее в самой высокой башне или своих подземельях горных, а отважные рыцари, спасая ее, гибнут, валясь рядами от беспощадного пламени дракона, за одну только ее красоту. Мое разыгравшееся воображение в освещенной огнем кузнице, оборвал утробный, звучный рык дракона. Остекленевшие глаза мои, вновь задвигались, и я боковым зрением увидел, два огромных, хищных, желтых глаза, ни похожих, ни на что. Разве что на глаза самого страшного в мире крокодила, поедающего исключительно таких маленьких мальчиков как я. У меня все похолодело внутри. Рядом не было ни шамана, ни кузнеца, лишь мы вдвоем, один на один с желтоглазой рептилией, у которой изо рта пламя постепенно угасало, а внимание и интерес ко мне, только рос.

– Лууч, ну ты чего там застрял, кузницы ни разу в жизни не видел?
– Одернул меня, откуда то, из за огороженной полустеной, комнаты, голос КерукЭде.

– Иду, иду!
– Поспешно заторопился я к своему спасителю.

Скрытая комната, оказалась гораздо безопаснее первой, так по крайней мере, мне сразу показалось, на полу, на стеллажах и полках, на столе, стенах и даже лавках, лежали многочисленные, кованные изделия, преимущественно холодное оружие. Глазки мои загорелись и забегали из стороны в сторону. Сколько добра то. Неужели кузнец в одиночку столько смог наделать, вот золотые руки мастер.

– Перед тем как тебя отпустить, Лууч, мы тебя немного снарядим, посерьезней, чем в прошлый раз, негоже тебе только во снах махать железками. Что скажешь?
– Мудро заметил мой наставник.

– А что тут скажешь, при виде такого великолепия и красоты неописуемой, я конечно же, положительно за.
– Согласился я.

– Ну тогда, особый заказ придется к рукам.
– Подхватил Арис и завозился в длинном ящике, вытащив его предварительно из под стола.
– Вот, лучшая моя работа.

Взору нашему предстал, слегка загнутый меч с односторонней заточкой. Арис передал его сначала КерукЭде, а тот, что-то прошептал над ним и его испещрили символы, большая часть из них показалась мне знакомой, их я видел в Густзонском лесу на коре деревьев. Символы слегка отдавали изумрудным свечением, по всей длине клинка. Шаман закончил начитывать и молча, передал его мне. Символы сплелись в один узорчатый рисунок, почернели и теперь, их уже было невозможно прочитать. Меч лег в руку темно зеленой рукоятью, рука не доходила до гарды и удобно смыкалась вместе с ним в одно целое. Клинок, словно стал продолжением руки и я впервые почувствовал оружие, как не чувствовал никогда, предметы материального мира. Он словно был живой.

– Я сердечно благодарю тебя Арис, в руках мне никогда не приходилось держать ничего подобного, но это, совершенно превосходный меч. Настоящий шедевр.
– Поблагодарил я кузнеца.
– Он безупречен.

Я слегка махнул им, в одну сторону, в другую, поводил восьмерку, он слушался безукоризненно каждой моей мысли, каждого моего движения.

– Это еще не все Лууч.
– Кузнец завозился в том же длинном ящике.
– У меня для тебя еще есть вот это.

Арис достал совсем неприметные ножны. Когда я вложил в них меч и Арис показал, как правильно через специальные лямки вешать их на спину, он стал казаться обычным, ничем не примечательным мечем. Темно зеленая рукоять и темно серые ножны на таких же ремешках, ничем примечательным не выделялись, но стоило мне опять его извлечь, прямо из за спины, как великолепие его вновь затмило все остальные клинки, что были здесь.

– Благодарю и я тебя Арис.
– Сказал шаман.
– Удружил, сделал все как надо точно в срок. Теперь можно спокойно отпускать ученика путешествовать и не бояться, что без ХайСыл, он пропадет. Ну что Лууч, пора нам идти, не хочешь на последок погладить Уголька?

Я как можно скорее и отрицательней замотал головой, чтобы у кого и мысли не возникло оставить нас вновь наедине, и тем более подпускать ко мне эту огромную, а значит и голодную рептилию.

– Оставайтесь на обед друзья мои.
– Предложил нам радушный хозяин кузни. Моя жена приготовила столько черничных пирогов, что нам с ней вдвоем их не осилить, а у Уголька строгая диета, у него от выпечки может случиться изжога.
– Это лучшее, что я могу сделать для вас, после тех услуг которые мне оказал, когда то КерукЭде.

– Черничные говоришь?
– С наигранным сомнением переспросил шаман.
– А земляничные есть, а с малиной?

– Для вас друзья мои, найдутся какие угодно.
– Довольный собой, отрекомендовал Арис.

– Ты умеешь убеждать.
– Заявил шаман и обратился лично ко мне.
– У моего преемника есть, какие нибудь возражения на этот счет.

– Совершенно ни каких, мой желудок в полном распоряжении этого возвышенного человека и его жены.
– Заметил я шаману.

За обедом, Арис познакомил нас со своей женой. Она под стать мужу была черноволосой и длиннокосой, плюс отменной хозяйкой, на кухне царила идеальная чистота и порядок, а ее кулинарные изыски не поддавались какой либо оценке, потому что они были - просто пальчики оближешь. Готовила Шейла превосходно, ХайСыл со своей кухней не шел с ней ни в какое сравнение, чего бы он ни наколдовал, она же пользовалась только интуицией. Но это были отговорки, без тайных знаний высшей магии, так приготовить невозможно. Наверно так вкусно, может готовить только женщина, любящая женщина. Мужчина каким бы именитым шев поваром ни был, скорее всего, никогда не освоит всех секретов и тонкостей кулинарии, как если бы это приготовила Шейла. На все уговоры открыть секреты своего мастерства, она только улыбалась и говорила, что нам мужикам этого просто не дано, даже если она даст под запись, любой свой рецепт. Очевидно что при этом, она явно плутовала. Ведь невозможно же просто так ничего не используя, вкусно готовить, я, на всем своем скудном, жизненном опыте проверял. После обеда, нам в дорогу завернули еще парочку черничных пирогов, вот радости то будет дома у ХайСыл, если мы их, конечно сможем донести до дома.