За столом, по одну его часть сидел Гар, я и еще один странный гуманоид. Наротив - два клешнеобразных инопланетянина.

Моя задача - сидеть, делать умное лицо и тщательно следить, как один их клешнеподобных дает другому из документы на подпись. По молчаливой команде работодателя я влезла в 'подающего' и подсунула на подпись инопланетянина заранее подготовленный листок.

На меня не обратили внимание, так что ни секретарь-клешня ни тот, кто подписывал не заметили как чиркнули синей кровью по постороннему документу.

Гар кивнул мне головой, указывая на дверь. С трудом встала из излюбленного кресла и вышла. Мое вмешательство прошло гладко. Молчаливая подпись договоров продолжилась без меня.

Тяжело. Это было тяжело. Нельзя бросать меня каждый день на передовую. Я с трудом подтерла воспоминания в памяти у пришельца о своем захвате. Черный космос! Мне нужен отдых!

Взгляд на ожидающего Ориона.

– Взять на руки?
– предложили мне.

А он здорово понимает меня.

– Да - послушно перекочевала к нему на ручки.

Меня понесли по коридорам. Я воспользовалась ситуацией и осторожно коснулась рукой его груди. Сердце было... Оно билось.

– Я не андроид.

– Да, теперь в этом убедилась. Но может ты киборг. Ты ведь не спишь.

– Сплю.

– Как не выйду из каюты - ты под дверью.

– Работа такая, - он пожимает плечами.

– Платят за переработки?
– пытаюсь поддерживать беседу, не смотря на нарастающие спазмы в руках и ногах.

– Нормально платят, - уходит от ответа.

– Положи меня в кровать, а не на стол к Гару, договорились?
– я отключаю сознание и погружаюсь в сон.

Мне снится жизнь Торговца. Его прекрасная, возлюбленная Ванага.

Как она сейчас - без него?

Вот он обнимает ее, он носит ей подарки, он сочинил забавный стишок. На сходке с подчиненными он придумывает ей комплименты. Он ее любил. Он хотел подарить ей весь мир. И тут у него в голове мелькает мысль - а чему бы и нет? Колонизация - это же мир! Он к ней спешит, он спешит поделиться идеей, хочет услышать слова одобрения, радости. Он представляет, как будет ее целовать.

Встреча, лобзания, поцелуи, противная сцена животного соития.

Я просыпаюсь и меня выворачивает.

Мерзость.

Сцены чужой жизни омерзительны. Еще противнее - сцены спаривания между Торговцем и Ванагой. Пусть тысячу раз он ее любит, пусть миллион раз обожает, но то, что вижу - отвратительно. Рядом с кроватью появляется робот - уборщик. Я встаю и иду полоскать рот. В ванной из зеркала на меня смотрит бледное, измученное лицо с темными кругами под глазами. Не самый мой лучший вид. Чищу зубы, полощу рот. Не удержалась и залезаю в душевую кабинку. Поворачиваю на максимум горячую воду... Я едва не закричала от радости.

"На Гара совершили нападение. Я не справился.

Клон был пробужден сразу после окончания песни дивы.

Оригинал мертв уже много лет.

Может поцелуемся еще раз?

О."

Я мылась и смотрела на надпись, которую постепенно исчерчивали, смывали влажные дорожки воды. Счастье пело внутри меня, радость переполняла через край. Я долго с нескрываемой нежностью наблюдала за исчезающей в струях воды надписью. Наконец выключила воду и уверенной рукой вывела пальцами на стекле одно слово:

"Да"

Операция на рынке планеты Натипа. Рынок наводнен исключительно не гуманоидными инопланетянами, так что здесь мы - диковинка. Охрана оставила меня и Гара перед входом в темную нору. Я была удивлена таким вот "магазинам", но что поделать, не все расы в необъятном придерживаются модели: стол, на столе товар. Если уж говорить о чувствах - я злилась. Гар опять не посвятил меня ни в задачи, ни рассказал о форме жизни, в которую предстоит погружение.

Гневные взгляды Гар игнорировал. Фырканье не замечал. На более серьёзный конфликт я идти боялась. Непонятное чувство иррационального страха и беспокойства накатывало на меня, едва этот стальной взгляд пересекался с моим.

Внутри теплилась надежда, что сейчас, после операции меня на ручки возьмёт Орион, мы поцелуемся и хоть немножечко побудем наедине. Пускай своего телохранителя я и не видела с самого приземления на Натипу, но точно знала, что он где-то поблизости.

– Пройдемте, - к нам выползло некое насекомое и повело внутрь туннеля.

Итак. Я и Гар перед странной формой жизни. Э-э-э... Гигантский червяк с руками? И вот в него надо влезть? Если бы Гар только знал, что я о нем думаю сейчас... Если бы только знал, что я думаю о нем постоянно...