В настоящее время жизнь в Тикси замерла. Здесь трёхкомнатную квартиру можно купить за тридцать тысяч рублей. Стоят полупустые отапливаемые дома.

Работы в порту почти нет.

Как сократилась навигация по Севморпути, так и застыл Тикси в ожидании лучших времён.

Жизнь идёт только в посёлке Тикси-3, где стоит вертолётный полк да находится обслуга взлётно-посадочной полосы Дальней авиации.

Долгое время Арктикой считали область, расположенную внутри полярного круга, однако со временем этот взгляд изменился, и сегодня арктическая зона включает в себя районы, где заканчивается граница лесов и начинается тундра.

Арктика занимает примерно шестую часть поверхности Земли. Две трети арктической территории приходится на Северный Ледовитый океан и его моря. Большая часть поверхности океана на протяжении всего года покрыта льдом (средняя толщина – 3 м) и несудоходна. На этой гигантской территории проживают около 4 млн человек.

Климат Центральной Арктики суровый. Это обусловлено недостатком солнечного света, большим количеством ледовых масс и довольно высоким атмосферным давлением, которое достигает своего максимального значения в зимний период.

Погода в Арктике изменчива и непредсказуема. Мне приходилось в 1956–1957 годах видеть эту непредсказуемость. Например, в июле – августе мы на теплоходе «Волга» делали два рейса с народно-хозяйственными грузами из Архангельска в порты Тикси и Певек, проходили фактически по чистой воде через пролив Вилькицкого.

По морям Карскому, Лаптевых, Восточно-Сибирскому шли самостоятельно без сопровождения ледоколов. Не было ни одной льдинки. Могло создаться впечатление, что природная аномалия достигла своего апогея и препятствий для сквозного судоходства по СМП [3] больше не существует.

Теплоход «Абагурлес»

Теплоход «Абагурлес после арктического рейса

Но в последующее время в западной части моря Лаптевых зона тяжёлого льда со множеством айсбергов перекрыла подходы к проливу Вилькицкого – ключевому участку трассы между евро-азиатской и восточно-азиатской частью СМП. На будущий год опять шли по этой же трассе. Пока выгружались в порту, за 15 дней пролив Вилькицкого забило льдом до самого дна. Обратно в Архангельск пройти не могли. Получили указание из пароходства в балласте следовать во Владивосток.

В таком случае стоит ли вообще рассуждать об отказе от ледокольного флота? Этот вопрос даже недискуссионный. Полностью отказаться от ледокольной поддержки равносильно преступлению, потому что ледокольный флот остаётся единственным инструментом проведения аварийно-спасательных и первичных ремонтных работ, восстановления мореходности судна, включая винторулевой комплекс и заделку пробоин в борту. В крайнем случае ледокол предотвратит посадку судна на мель, а при изменении ледовой обстановки в сторону ухудшения вытащит судно за пределы опасного района.

Зима длится в Арктике семь месяцев. На протяжении всего этого времени идёт активное образование паковых льдов. Над просторами Арктики устанавливается глубокая полярная ночь. В этот период очень большие неудобства были для судов, выполняющих рейсы в Дудинку, Игарку, где навигация закрывается в конце ноября – начале декабря.

Работая на судах Северного морского пароходства «Абагурлес», «Полярный», «Ока», «Красноборск», мы практически ежегодно выходили из Игарки с сибирским пилолесом (1967–1973 гг.) в ноябре.

К.А. Корняков – начальник судовой радиостанции на теплоходе «Абагурлес». 1969 г.

Северное пространство России относится к стратегическим районам страны с колоссальным природно-ресурсным потенциалом, включающим минерально-сырьевые, топливно-энергетические, лесные и биологические ресурсы.

Коммуникационная система представлена Северным морским путём (СМП), который образует транспортную магистраль широтного направления, и разветвлённой сетью рек, текущих с юга на север, вместе с притоками, образующими меридиональное направление.

К Северному морскому пути в транспортном отношении тяготеют крупные экономические районы Российского Севера, занимающие территорию 11 млн кв. км, составляющие 2/3 территории Российской Федерации с численностью постоянно проживающего населения около 10,7 млн человек – 7,4 % от численности населения страны, при плотности 97 человек на 100 кв. км.

Особое значение СМП как транспортная магистраль имеет для обеспечения жизнедеятельности Арктической зоны России и потребностей промышленного освоения прилегающих к трассе районов.