– Готова? – поинтересовался невозможно бодрый хозяин дома, когда я, приняв душ и приведя себя в порядок, нарисовалась на пороге лачуги.

– Нет, я есть хочу.

– Так я и думал, - хмыкнул он. – Поработаешь – поешь.

– Ты изверг, - печально констатировала я.

Эту фразу я потом повторила неоднократно. Вначале тихо, когда бегала вокруг дома и до ближайшего холма. Потом всё громче и громче, когда к бегу присоединились разогревающие упражнения. Не то, чтобы тяжело, не сложнее моих ежедневных тренировок. Забавляло, как хмурился и возмущённо пыхтел Норт, услышав мои слова.

– Хватит. Давненько я так не напрягался, - с наслаждением протянул тренер. Одним движением стянул намокшую футболку и бросил её на землю. Вот гад, сменил тактику. – Начнём с лука. Умеешь?

– Угу, - буркнула я, старательно не поднимая взгляд, чтобы не видеть мощную грудь с каплями пота.

– Отлично.

Дальше тренировка не задалась. Великолепный лук так и норовил выскользнуть из взмокших ладоней, Норт аккуратно пытался корректировать, слегка приобняв, но только усугубил эффект. Ножи упорно отказывались лететь в мишень. Ну не могла я сосредоточиться, полуголый принц далёких земель оказывал на меня ненормальное воздействие. Я таяла от его прикосновений, а запах сводил с ума.

Норт, похоже, устал, достал мечи. С ними дело пошло веселее, желание прибить объект моих страданий заставило встряхнуться. Но всё равно пропускала удар за ударом, завороженно наблюдая за плавным танцем меча в чужих руках. Бедный мой учитель расстроился:

– Слушай, я не понимаю, как ты умудрилась отбиться от Стражей тогда, при посадке. С твоей физической формой это просто невозможно. И зачем тебе Солчнегорские клинки, ты всё равно не умеешь ими пользоваться.

– Повезло, наверное. А клинки входят в стандартный набор агента, – буркнула я и пожала для верности плечами. Признаться в том, что в голове бродили совершенно другие мысли, не могла. Не профессионально это.

– Хорошо. Отложим на потом, – тяжело вздохнув, Норт ушёл в дом.

Появился он быстро, я едва успела перевести дух. Чистая футболка на мужском теле расслабила меня окончательно. Норт достал из кармана небольшие кубики. Подойдя к небольшому столу, стоявшему на импровизированной террасе, он положил предметы и повернулся: – Будем совершенствовать твою ментальную силу. Смотри.

Слегка прикрыв глаза, мужчина пристально уставился на кубики. Те вздрогнули и одновременно подпрыгнули, выстроившись в воздухе в пирамиду.

– Вау! – выдохнула я. – И в чём фокус?

– Концентрация. Теперь ты, - он положил кисть мне на плечо и слегка его сжал. – Сосредоточься и попытайся увидеть потоки, окружающие кубы.

– А это обязательно? – я недовольно покосилась на чужую руку. Или он перестанет меня трогать, или я за себя не ручаюсь.

– Всего лишь помогаю тебе открыться, - устало произнес Норт, но руку убрал.

Я пристально уставилась на кубики. Вначале ничего не увидела, но нужные слова и жесты начали сами всплывать перед глазами, оставалось только повторить. Что я и сделала, разозлившись на себя. Кубики нерешительно задрожали и послушно выстроились в пирамидку, перепрыгивая с места на место. Ура! Ай да я, молодец! А если вот так? Увлеклась новыми возможностями, не заметила, как Норт куда-то ушел. Вернулся он с крайне озабоченным видом.

– На сегодня хватит. Обед, ну или вернее, завтрак в доме. Отдыхай. Я вынужден уехать, к вечеру буду, – мужчина подозвал ворга и они быстро скрылись за холмами.

Омлет с ветчиной и стакан травяного отвара примирили меня с тем, что пришлось есть в одиночестве. Набив желудок, взяла покрывало и вышла на улицу. Усталость накатила внезапно, ну а лучший отдых – это смена деятельности. Вскоре покрывало лежало на мягкой траве, я расслабленно валялась сверху. Активировала Книгу и долго диктовала новые наблюдения. Не заметила, как уснула.

Проснулась уже ночью. Хотя, тёмным временем суток это назвать можно с очень большой натяжкой. Два спутника лениво катились по небу, отлично освещая пространство. Осторожно выглянув, начала рассматривать тусклый пейзаж и незнакомые созвездия.

– Ночь - это время хищных растений и воргов. По их мнению, еда наиболее вкусна именно ночью. Ну, если поймаешь, – Норт появился практически неслышно.

– Не надо меня пугать! – рыкнула я, пряча клинки в ножны.

– Не думал, что агенты Союза столь пугливы, - расхохотался Норт.

– Ты и это знаешь?

– Я всё знаю, должность обязывает. Особенно то, что ты предпочитаешь спать, где придется. Хорошо, что догадался поставить защитный контур перед отъездом.

И правда, вокруг поляны смутно поблескивал купол. Вокруг него блуждали растения и активно шевелили выростами. Стало стыдно. Норт обо мне заботился, устал – замученный вон какой-то, а я даже не приготовила ужин. Завтра исправлюсь, честно.

Мужчина сходил за двумя креслами, один предложил мне, во второй плюхнулся сам. Помолчав, повернулся и тихо произнес: