– Вы служите не Хранителям, вы служите Империи!
– пылко ответил комитетчик.
– Волею судеб вы находитесь в эпицентре событий, и, как истинные Граждане Империи, не можете не пройти этот путь до конца и не помочь Комитету вывести наших общих врагов на чистую воду!

– Очень патриотично, - сказал Кузьма, - но если ты намекаешь на то, что нам нужно шпионить за Правдиным и докладывать Комитету, то...

– Этого не потребуется...

– ...то учти, что не доверять тебе у нас не меньше поводов, чем ему. А может даже и побольше.

– Хорошо. Оставим пока это. Ссорится нам совершенно ни к чему, в конце концов, у нас с вами одна цель.

– Да дороги разные, - припечатал Орел.

– Надеюсь, это не прямой отказ сотрудничать с Комитетом, - холодно сказал Немощин.
– Я не владею информацией, где сейчас находится майор Правдин, но догадываюсь, что где-то в районе Парка Победы. Вы слышали, что там произошло?

– Нет.

– Значит не время еще. Как вы понимаете, в таком большом городе, как Незебград, постоянно циркулирует множество слухов...

– И большинство из них - дело рук Комитета, - ехидно заметил Кузьма.

– Но есть и такие, к которым мы не имеем никакого отношения, - ничуть не смутился Немощин.
– Такие слухи следует проверять. Хотя чаще всего дело и выеденного яйца не стоит. Взять хотя бы историю про Человека-Крысу. Стали копать, разбираться... Нашли его. Оказался простым хадаганским парнем, с небольшой придурью. Вообразил себя сверхгероем, сшил себе облегающий костюм - и давай носиться по канализации. Бедняга!

– Очень интересно, так что там с Парком Победы?
– нетерпеливо спросил я.

– Сейчас не об этом. Правдин, вероятно, сам вам расскажет... если посчитает нужным.

– Ну тогда мы пойдем туда и разыщем его...
– хлопнул в ладоши Орел и повернулся, чтобы уйти.

– Успеете еще, - остановил его комитетчик.
– Сейчас меня волнует другое. В городе ходит слух о некой Соблазнительнице. Мол, видели ее то там, то здесь. Одним видом своим она смущает мужские умы и вносит смуту. Непорядок! Надо бы разобраться, в чем тут дело.

– Да и пусть смущает, где тут угроза государству?
– насмешливо спросил Кузьма.

– Она может быть шпионкой из Лиги. Это эльфийка!

– Эльфийка?
– не поверил я.
– Здесь, в Незебграде?

– Именно. Теперь вы понимаете масштаб проблемы? Сделаем так: сейчас большинство новобранцев занято зачисткой водохранилища, а слухи ходят именно между ними, поспрашивайте о ней среди своих, может удастся узнать что-нибудь.

Я бы предпочел отправиться в район Парка Победы и попытаться выяснить, что там произошло, но пришлось возвращаться на Триумфалку к городскому водохранилищу.

Там по-прежнему было много солдат, но мое внимание сразу привлекла высокая фигура Иавера Мбизи, начальника насосной станции, и я решил подойти поздороваться с ним. Никакого плана действий у меня не было и на результат я тоже не рассчитывал, поэтому просто спросил с лоб. Вряд ли здоровый интерес молодого мужчины к такого рода вещам мог вызвать удивление или подозрение. Зэм, однако, так не считал, сразу же меня раскусив.

– Хм... Интересно, неужели каждый, с кем я встречаюсь, работает на Комитет...
– задумчиво произнес он.
– Впрочем, я отвлекся. Да, я слышал эту легенду. Признаться, она меня не впечатлила: история о черном водопроводчике в разы интересней. Что касается этой самой Соблазнительницы, то могу лишь сообщить, что подобный анализ слухов и сравнение встречающихся противоречий дает ясно понять, что она не совсем голая. Вот и все, что я знаю. Скажу честно, мне это просто неинтересно.

Ну я хотя бы попытался.

– Что будем делать?
– спросил Кузьма, уныло окинув взглядом водохранилище. Спускаться туда не хотелось никому из нас.
– Кто-то сейчас лежит себе под крылом эльфиечки, а нам тут по катакомбам ползать...

– Под крылом эльфиечки...
– эхом повторил я. Что-то мне это напомнило.

Я напряг память и в голове словно загорелась лампочка. "Падай сразу на лопатки - меньше влетит, гы! А я спокойно пойду отдыхать под крыло к эльфиечке...".