– Твой дивизион в сопла, ну этот то откуда здесь?

– Может за мелким гнался?

– Давай на боевой курс и сигналь в эфир. Может наши успеют подскочить?

– А с мелочью что?

– Наплюй. Отобьёмся - разберёмся.

Из сна как выдернули. Крышка отскочила, и я вывалился наружу.

– Куда!? Не до тебя, лезь назад!
– Гневный окрик Флорасс как гвоздь в мозг заколотили.

– А что случилось то?

– На Архов нарвались. Бой тут у нас. Лезь в капсулу. Понадобится, я тебя сама оттуда выгоню.

– Может я помогу?

– Цыц, помощник. Лезь, а то по башке вдарю и лечиться отставлю.

Пришлось лезть обратно. Вновь заработавший гипносон вырубил мне сознание.

Включение сознания. Опять эта рожа. Снова рабство.

Следующее пробуждение было не таким резким, но тоже не приятным. Открыв глаза, я обратил внимание на три вещи. Первое - это грязный потолок, какого небыло на эсминце. Второе - шею сжимало знакомое ощущение ошейника. Третье - крайне неприятная рожа возле моего лица никак не могла быть из команды эсминца. Рожа усмехнулась и хриплым голосом заявила:

– Вылезь, мясо.

– Ты кто?

– Я твой хозяин теперича. Звать меня Улис. Всё понял мясо?

– Шо, опять? Меня же только три дня как освободили. Я же на свободу с чистой совестью!

– Ну, не свезло, мясо. Бывает. Мы, тута, во фронтире и не такое видали. Сегодня большой босс, а завтра мелкий пос.

Вылезти из капсулы с первой попытки не получилось. Мышцы дрожали. Интересно, с чего бы это?

Капсула стояла в каком-то довольно захламлённом ангаре. Барахла тут было много. Какой-то мусор, вырванные с корнем приборы, обрывки кабелей, разобранные и условно целые механизмы.

– Шевелись давай. Звать то тебя как?

– Коля.

– Вот что Коля. От эсминца осталось твого мало что. Капитан у тебя дурной какой-то. Сбить паучка не смог, так на таран попёр. В общем - оба в дребезги, один ты живой. И то, только по тому, что в капсуле был. Она тебя и залечила. Паучок какой-то энергетикой стиганул по эсминцу.

– Он не мой капитан. Я там пассажиром был.

– Мне по тамбурину. Я тебя спас, и ты мне спасение отработаешь. Знаешь закон о спасении?

– Нет.

– Во дела. Откудаж ты такой тёмный?

– С дикого мира.

– Шо, и нейросетки нету?

– Нет.

– Вот почему мне так не везет? Сначала паучок за мной ломанулся, потом твой капитан на весь фронтир орёт, теперь ты никчёмный.

– Я не никчёмный. У меня инженерный минимум.
– А не сболтнул ли я чего лишнего?

– О как? Тогда нормуль. Значит тебя освободили?

– Да.

– Судя по вектору, эсминец шёл от базы старика Аридана. Её значит того? И значит, туда мы не пойдём. Это даже не плохо. Я там должен остался. А теперь в расчёте - захихикал Улис.
– Пойдём на вторую базу клана "Ликан". Тут, недалеча.

Судя по всему, Улису, как и сокамернику Дасенту не терпелось поговорить. Значит на корабле он скорее всего один. Вот и соскучился. Может попробовать его уговорить себе оставить? С одним, даже в ошейнике, совладать можно попробовать. Лихо мы тогда вдвоём с Дасентом бандюка оприходовали.

– А как я к тебе то попал?

– Дык, когда капитан на таран эсминец повёл, оба в ошмётки превратились. Я прыгнул к этой куче, на паучка не полез, а по эсминцу пробежался. Сдёрнул, что успел и обратно. Капсула показалась рабочей. Мигала огоньками. Ещё выгреб каких-то препаратов и несколько аптечек. Вон, пару сломанных дроидов ремонтных прихватил. В общем - что за пол часа успел скрутить, с тем и свалил. А то прискачет подкрепление и меня же в оборот возьмут.

– Ясно. Что успел, то твоё.

– Во-во. Правильное понимание. Тут, в фронтире, не зевай. И тогда умный человек завсегда с кредитками будет.

– А со мной что?

– Отработаешь - отпущу.
– Так я тебе и поверил

– Как я тебе отработаю без нейросети.

– Тю, тож мне проблема! На базе и поставим нейросетку. Мне один докторишка должок закроет. Поставим тебе и баз. Не так чтоб много, но нормально. Будешь мне помогать чистить объёмы

Разговорив Улиса, Николай понял, что тот был кем-то вроде мелкой крысы во фронтире. Платил дань хозяевам секторов умеренную, хватал везде, где что плохо лежит. Или давно лежит. Или не лежит, а пока ещё летит, но огрызнуться уже не может. Хозяева признавали полезность такого зверька и давали ему дышать. Тем более, что тот особо не наглел, в дела большие не лез. На жизнь ему и мелочи хватало. А тут вот уцепился за возможность расширится. Напарник ему был нужен. Но доверия к напарникам у крысиной душонки небыло. А тут вот такой напарник, но с рабским ошейником. Сделать ничего не может, а помогает как напарник. В общем, крыса опять решила свои крысиные проблемы крысиным способом.

В последнем заходе, Улис забрёл на старое побоище с последней войны с Архами. И хоть была она около семидесяти лет назад, добра там было ещё много. Хоть и четвёртого - пятого поколения, но во фронтире это самое то. Там более современное только у государственных флотов. Но с такими местами побоищ была известная проблема. На них регулярно наведывались патрули Архов. Зачем и почему - никто не знал. Но если натыкались, выживало мало кто. Вот и Улис нарвался. Но смог выскочить. Арх погнался за ним и нарвался на Аратанский эсминец. И закончилось это победой Улиса, который смог набрать трофеев.