В своем произведении Р.Ф. Иванов обратился к истории жизни Уильяма Эдварда Бургхардта Дюбуа, американца по происхождению, в 1958 году удостоенного высокой награды - Ленинской премии мира. Уильям Дюбуа - крупный ученый, профессор истории, писатель и публицист, известный своими глубокими исследованиями по истории Америки и Африки,- был мужественным борцом за мир и дружбу между народами и пользовался большой популярностью далеко за пределами США.
