Артемка начал тихо всхлипывать. Он всегда плачет в этом месте. По привычке. Или просто потому, что рассказываю хорошо. Натурально. Прочувствованно, как говорил товарищ.

— И воцарилась Скорбь над этой Страной на многие-многие годы. Так и жили они — Западная Сторона и Восточная Сторона. На одной прижились порядки Царя, ставшего теперь Главным председателем — все стали одинаковыми. Как болванчики на фабрике игрушек. А на другой была Свободная Земля. И не знали люди, что там, на другой стороне — потому что даже птицы не могли перелететь через эту пропасть.

Все так. Царская часть страны всячески обрубала все попытки организовать экспедицию в Свободную Землю. Потому что боялись, что режим рухнет. Они насаждали свою демократию и прочие западные штучки. Весьма своеобразную, надо сказать. Демократия, как говаривал современник, возможна только при низком уровне образования. Когда не люди перед Царем, а бараны. Вот так и получилось. Гибрид сказок Рэя Брэдбери и Оруэлла, помноженный на незнание истории и терминологии. Они же правда верили, что в их Стороне…демократия.

— И скоро стали те, кто остался на Западной половине, забывать про тех, кто остался с другой стороны пропасти. Не тем были заняты их умы. Все должно было быть одинаковым — даже мечты и мысли. А те, кто остался на Востоке, вдали от Царя, не могли поверить, что в их Стране, такой безоблачной и красивой, может погибнуть враз столько людей. Не могли поверить, что никогда больше не встретят своих друзей и близких, оставшихся на другой Половине. И начали они придумывать способ восстановить мост…Много лет трудились они над созданием чудо-прибора, который поможет им преодолеть пропасть. И…придумали.

— Да!! Большой изумрудный излучатель! — Артемка заулыбался, выполз из-под одеяла, скатился на шершавый скрипучий пол. — И стали ходить люди с одной стороны в гости к другой по лучам света, по воздуху, как по земле! Так же, мам? Так?

— Да, Артемка. Много радости было, когда пришли вдруг гости с другой стороны на Запад. Соединились семьи, наконец, встретились старые друзья, закатили пир на весь мир. Даже Царь и тот был рад — на Востоке остался у него сын. А тут — вернулся. Тот город, в котором придумали Излучатель, назвали Зоной U. Зоной Удачи. Ну, все…беги спать.

На кухне под абажуром лампы парили мотыльки. На плите остывал чайник. Ребенок, довольный, схватил кружку, кусочек сахара и убежал в свою комнату. Артемка, наш с тобой сын, семилетний мальчуган.

Он не знает, как двадцать лет назад рухнул тот самый чертов мост, унеся с собой добрую половину его будущих родственников. И моих друзей и коллег. Он не знает — и не узнает никогда, насколько расчетливым и черствым оказался тот самый Царь и как боялись экспедиторов с другой стороны, где в силу вступили законы общечеловеческие, вселенские. Он не знает, как сбивали наши самолеты и аэропланы, когда мы пытались приземлиться на том, другом краю. Он не знает, как глушили все радиосигналы с нашей стороны. Он не знает, как мы выжили в той самой Свободной стороне. Никто вообще не знает, что такое Свободная сторона. Наша Зона U.

Самая простая схема захвата мира — через детей. Рынок детского образования не иссякнет никогда. Ну а детское сознание гораздо четче отличает истину от лжи. И, с другой стороны, в него можно записать любые установки и ценности. Знают это все. Используют по-разному. Нет, мы не стали создавать частные школы, как мечтали с тобой тогда. Мы просто оказались запертыми на Восточной стороне, где были расположены практически все детские и подростковые лагеря страны. Мост рухнул летом. Все лагеря были забиты до отказа. Там отдыхали и росли дети элиты, дети простых рабочих.

Просто дети. Которых мы воспитали.

Мы научились выживать — и жить. Группа аспирантов, волонтеров, студентов и прочих молодых людей в самом расцвете сил, которые наводняют детские лагеря летом в качестве штата и бесплатной рабочей силы.

Мы мечтали вернуться домой. Но вернуться в свой дом оказалось не так легко. Так у нас появились Диверсанты. Легко работать, когда приходит вся твоя команда. А ты попробуй справься, когда ты один. Вся выстроенная система — адекватная в рамках наших ценностей — была тщательно подобранным инструментом для изменения ситуации. Меняли сперва сердце, потом голову. После — отправляли кружным ходом «забугор». Среди тех, кто был заперт на Востоке, оказались скауты. Навигаторы. Разведчики. Благодаря им и выжили. А заодно — нашли переход на другую сторону. Дальше — очень просто. Наши воспитанники возвращались в семью. И…распространяли «заразу», как говорили власти. Заставляли думать, мечтать, строить планы, двигаться по собственному желанию, в конце концов. Незаметно.

Они просто задавали нужные вопросы.

Нам понадобилось десять лет, чтобы эта система воспитания стала работать идеально. И чтобы наши воспитанники заняли часть руководящих постов на той, другой стороне. Наши Диверсанты. Еще пять лет — чтобы были приняты и утверждены те законы, которые развязывали руки людям, в ком просыпалась инициатива и желание действовать. Сверху нам давали зеленый свет власти, снизу все ширилась сетка «зараженных» идеей движения и свободы. А когда соотношение и тех, и других стало критическим — прошло «Пробуждение». Люди как будто проснулись от долгого сна. Начали строить планы, начали делать то, что хотелось им, шить одежду, какая нравилась им, читать книги, интересоваться другими странами.