Бельчонок сдержано рассмеялся после вопроса и коротко пояснил:

– Это же твой трофей, волосы чужака.

После ответа охотника улыбаться Всеволоду очень быстро расхотелось. Совсем.

Глава 4.

Всеволод выпрямился, с удовольствием разогнув спину. Работа по починке седла наконец-то завершена. Можно и отдохнуть. Осознание того, что работа сделана хорошо, приятно согревала мысли студента. Дома он любил под настроение заниматься разными поделками.

Весь сегодняшний день Всеволод понемногу осваивался с местным бытом и своим новым телом. Тело сохранило от прежнего владельца многие навыки. Однако для их успешного освоения требовалось время и практика. Несколько раз за прошедший день проявилась способность вспоминать о ранее совершенно незнакомых студенту вещах. К сожалению, дело продвигалось не очень быстро.

Однако Бельчонок говорил, что у Всеволода вполне хорошо получается. Охотник даже обещал завтра с утра взять подопечного с собой поохотиться на оленя. Вот перед назначенной охотой Всеволод и решил разобраться с доставшемся ему трофеем - седлом. Он уже успел убедиться, что аборигены из племени Больших Енотов не пользовались седлами и стременами. В результате студент решил на примере показать местным жителям все преимущества такого снаряжения.

Однако вещь оказалась совсем не в лучшем состоянии. Похоже, прежний хозяин не озаботился вовремя починкой своего снаряжения. Так что для того, чтобы завтрашняя демонстрация удалась, Всеволод решил заранее озаботиться починкой седла. Некоторыми навыками работы с кожей он обладал, так что небольшой ремонт оказался ему вполне по силам.

– У меня все получилось! Не скажу, что стало как новое, но разваливаться явно не собирается, - сообщил Всеволод подошедшему охотнику.

– Зачем тебе нужно было возиться с этой уродливой вещью?! Ты вполне свободно ездишь и без нее. Это же просто лишний груз для коня, - высказал свое мнение Бельчонок.

– Да. Без седла вполне можно ездить. А вот сидя верхом пользоваться пикой, или, к примеру, стрелять из ружья на скаку, будет уже совсем не просто. Можно верхом и не удержаться. Хорошие стремена вместе с седлом сильно упрощают эти упражнения, - довольно горячо пояснил Всеволод, слегка уязвленный пренебрежением охотника.

Ответ заставил Бельчонка на секунду задуматься. В результате он с изрядным сомнением в голосе произнес:

– Может быть, ты в чем-то прав. Однако покажешь и попробуешь меня убедить в следующий раз. А сейчас отложи эту уродливую вещь. Мы пойдем к шаману. Он просил тебя к нему отвести.

Оставив седло под навесом, Всеволод последовал за охотником. Шаман ждал их в своей мастерской:

– Предки говорили со мной. Они просили передать, что для встречи и разговора с Серым Енотом тебе необходимо посетить заброшенное поселение Людей Кукурузы. Оно расположено в двух дневных конных переходах на юг от этого места. Там тебе будет необходимо провести один день. В путь ты отправишься завтра с утра.

– А почему Серый Енот не может поговорить со мной здесь? Может, он что-нибудь упомянул про то, как я могу вернуться домой?
– переспросил Всеволод.

– Нет. Со мной говорили Предки. Тот, чьими глазами ты смотришь на меня, не говорил со мной. Но Предки мне сообщили, что Серый Енот встретится с тобой в назначенном месте в назначенное время. Про твое возвращение я ничего сказать не могу. Предки об этом молчали, - ответил шаман.

– Жаль. Я надеялся сразу получить ответ...
– огорчился Всеволод.

– Бельчонок проводит тебя до назначенного места. Но туда ты пойдешь один. А после срока он вернется за тобой, - сообщил шаман, завершая разговор.

Подготовка к поездке заняла весь остаток дня. По совету Бельчонка в дорогу Всеволод решил взять ту самую лошадь, которую обнаружил около себя после появления в этом мире. Как подсказал охотник, Серый Енот называл кобылку Теплый Ветерок. Сева не видел причины для смены имени и пользовался им же.

Кроме Теплого Ветерка ему можно было рассчитывать на трофейную лошадь, взятую у чужака. Однако Бельчонок довольно иронично поинтересовался у подопечного о способности совершить на оседланной лошади долгий переход. Всеволод уже успел убедиться, что навыки его тела показывали привычку к езде без седла. На освоение другой манеры езды ему явно требовалось какое-то время. К тому же чужая лошадь с новым седоком в любой момент могла повести себя довольно непредсказуемо. Для привыкания ей также требовалось определенное время. Так что Всеволод решил пока не заниматься сомнительными экспериментами и остановил свой выбор на Теплом Ветерке.

С помощью охотника Всеволод собрал из вещей походный набор. Почти такой же, какой он обнаружил, когда разбирал найденные вещи Серого Енота. Из огнестрельного оружия в поездку студент взял свое трофейное ружье и уже знакомый ему револьвер.

Уже в поселке, при осмотре он выяснил, что револьвер заряжается не привычными патронами центрального боя*, а шпилечными патронами**. Такими же, как в его ружье. На глаз диаметр гильзы был примерно один сантиметр. Точнее определить было нельзя из-за отсутствия любых измерительных инструментов.