Через несколько месяцев после нашего возвращения домой начали появляться переводы марголианских исторических хроник. У них сохранились записи о событиях последних пяти тысячелетий или около того. Более ранняя их история отрывочна и по большей части окутана мифами. Самый ранний из известных им городов, Аргол, был разрушен во время войн; теперь там ведутся крупные раскопки.

История марголиан не очень отличается от истории человечества: вторжения, кровавые расправы, диктатуры, темные века, мятежи, периодически наступавшие эпохи возрождения. Процветали различные философские учения, как рациональные, так и деструктивные, а все религии, похоже, существовали с самого начала. В первые годы обитатели планеты проявляли терпимость друг к другу, но в последующие столетия память о Земле стала угасать, и наступило время деспотии и неравенства.

Сейчас немало говорят о том, что о природе человека можно узнать многое, сравнивая историю Бальфура с историей общества в целом.

В этот момент Алекс пребывает на Бальфуре. Его заинтересовали местные мифы о затерянном городе Саката, который по неизвестным причинам построили на ночной стороне. Алекс считает, что, возможно, это изначальная база, основанная еще до катастрофы. Он говорит, что знает, где искать.

Я не говорила ему про Гарри: он обвинил бы меня в излишней сентиментальности. Но, надеюсь, у Алекса все получится и он найдет доказательства того, что Саманта, Гарри-младший и Томми отправились на Бальфур. Я знаю, что сам Гарри не полетел бы – если он действительно таков, каким кажется.

Рада сообщить, что репутация Уэскоттов нисколько не пострадала. Такое громадное достижение, как находка «Искателя», затмило тот факт, что открытие было использовано ими в личных целях.

У Блинка, как выяснилось, было несколько имен. Он оказался бывшим пилотом космического флота, осужденным за убийство по найму. Его приговорили к реконструкции личности, но, видимо, у него вновь проявились прежние наклонности, и он стал продавать свои услуги Винди. История Блинка стала самым известным случаем рецидива после стирания памяти.

Эми Колмер выручила за чашку кучу денег, но, насколько я понимаю, снова все промотала.

Хэпа Плоцки после моего общения с ним снова судили – за два эпизода физического насилия. После нашего возвращения с Марголии он попросил меня быть свидетелем в суде. С подобной наглостью мне еще не доводилось сталкиваться. Сейчас он подстригает живые изгороди и ухаживает за садом в Каппамонге, в горах Кавалла. Хэп ничего не помнит о тех годах, когда он промышлял воровством и разбоем, и считает, что его зовут Джасперсон. В прошлом году его выбрали одним из ста образцовых жителей города.

Когда вы вновь окажетесь на территории «немых», посетите Музей инопланетных форм жизни в Провно, целое крыло которого посвящено Марголии. Там есть мой аватар и аватар Алекса. Теперь нас трое – вместе с неандертальцем.