Они допили коньяк и пошли прогуляться по скверу.

— Итак, с чего начнем? — спросил профессор.

— Прежде всего меня волнует, куда подевалось мое прошлое. Наше прошлое. Это же была не коллективная амнезия, профессор?

— Нет, конечно. И как всегда, Фидель, вы смотрите прямо в корень проблемы. У меня есть примерно такое объяснение. Допустим, Вселенная рассчитана на строго определенное количество разумных организмов. А что такое разум, как не осмысленное отношение к прошлому? То есть, человечество может осмыслить только некоторый объем своего прошлого. Повторяю, это просто допущение. Что будет, если сюда, в наш мир, одномоментно вбросить миллионы достаточно разумных организмов, у которых нет своего прошлого? Или в лучшем случае, у них ложные воспоминания? Правильно, они будут потреблять — осмысливать — реальное прошлое людей.

— Человек есть мера всех вещей.

— Именно! Мозг достаточно развитый, чтобы поддерживать достоверные воспоминания, а гасты достаточно развиты, не может существовать во временном вакууме. В этом была основная ошибка экспериментаторов с реальностью. Ну, и плюс сверхактивная и сверхмощная энергия вещества Первотворения тоже сыграла свою роль, послужив катализатором перестройки Вселенной по новой хронологической схеме.

Фидель задумался. Потом, помедлив, спросил:

— Профессор, а где гарантия, что прошлое нашей Вселенной восстановилось правильно?

— Хм, а разве эти два солнца в зеленом родном небе не доказывают, что наш мир вполне реален?

— Хм, это да. Кстати, одно время у меня была безумная мысль, будто все мы персонажи компьютерной игры по сетке.

— Не такая уж и безумная. Вопрос ведь не в том, играем мы роли или играемся в игры. Вопрос, знаем ли мы хотя бы основные правила игры. Что-то мне подсказывает, что в этом вопросе у нас огромные пробелы.

— То есть, наука не всесильна?

— Это еще мягко сказано. Кстати, на днях мне попался на глаза один интересный отчет этнографической экспедиции. Сейчас модно исследовать верования гастов, их мифологию, все такое. Экспедиция работала в Гастограде, город, специально построенный для депортируемых гастов, ну, вы это знаете лучше меня.

— Так…

— Согласно их верованиям божество на Земле представляет его ипостась, человек по имени…

— О, нет!

— По имени Фитей. Он явится народу гастов со своей женой — ангелом-смерти — и дочерью — ангелом-огня, чтобы сделать их людьми. Продолжать?

— Нет, не надо.

Гаст, убиравший газон, остановился, смахнул пот со лба и снова принялся за работу.

— Я буду быть человек, — повторял он древнюю молитву всех гастов.