– Теперь это уже не имеет никакого значения. Теперь мы должны просто покориться судьбе и ждать.

– Чего ждать?

– Не знаю!
– твердо сказала ей бабушка.
– Я действительно не знаю, почему нам было запрещено ее носить. Но это должно было случиться, одна из нас должна была сделать это. Жаль, что это ты.

– Но почему?

– Ты все узнаешь позже. Спроси у матери, она расскажет тебе все, что мы знали об этой истории. Но, пойми, это было так давно, и каждый рассказчик вносил в изложение свои поправки. Точно никто ничего не знал.

– Спасибо тебе, бабушка. Мне отчего-то стало не по себе. Страшно, что ли...

– Ты не должна ничего бояться. Эта история не несет в себе ничего трагического.

– Тогда почему? Почему мама так боялась, всю свою жизнь? Почему не носила даже обручального кольца?

– Просто она не хотела потерять тебя.

– Что значит потерять? Я умру?

– Нет. Но в данном случае, можно считать и так.

– Что же вы мне раньше не сказали? До того как я надела ее, эту проклятую брошь?

– Ничего не случиться. Верь мне. Ты еще вспомнишь мои слова. Ты единственная из нас смогла пересилить в себе предрассудки и страх, и ты будешь счастлива. Я тебе обещаю. Только надо очень сильно постараться. Но ты ведь знаешь, что счастье надо заслужить. Ты сделала первый шаг. Что ж, я горжусь тобой, девочка моя, - и связь оборвалась.

Полина положила трубку и села рядом с накрытым столом. Гости еще не пришли. К ней подошла мама и погладила ее по голове. Полина подняла на нее глаза и жестом пригласила ее сесть с собой рядом.

– Мама, а почему вы назвали меня таким странным именем - Аполлинария?

– Мы назвали тебя Полиной, но батюшка отказался тебя крестить, сказав, что в святках нет такого имени.

– Я крещеная?
– удивилась Полина.

– А как же! У нас в роду все крещеные. И я, и даже твоя бабушка. Хотя время было такое, что это тщательно скрывалось.

– Так же, как и то, что мы из дворян?

– Да, - потом она улыбнулась и сказала, - твоя бабушка была сначала разочарована моим выбором мужа, но потом рассмеялась и заявила, что это даже хорошо.

– Что ты имеешь в виду?

– Она сказала, что твой отец влил в наш род свежую кровь - рабоче-крестьянскую, - и улыбнулась.

– А почему все-таки нельзя было носить эту брошь? И откуда она взялась у нас в роду?

– Кто теперь это знает? Я знаю только то, что ее подарил своей невесте князь Волоховской. Это было в середине 19 века. Брошь пришла к нам по мужской линии. Но передавалась только женщинам, достигшим 20 летнего возраста. Хотя, по нашей линии и рождались-то одни девочки.

Полина хотела задать еще один вопрос, очень сильно волновавший ее в данный момент, но она не смогла сделать этого - в дверь позвонили.

В квартиру ввалились Вася и Ирина. Они возбужденно спорили, кто первый будет поздравлять подругу. В конце концов, Василий первый обнял Полину и нежно, как-то по-детски поцеловал ее в щеку. Он преподнес ей маленький, но очень красивый букетик из ландышей и фиалок. И Полина поняла, что он с самого утра уже успел съездить в лес, зная, что она любит не садовые цветы, предпочитая полевые.

– Извини, в поле еще ничего не выросло. Только в лесу. Вот Ландыши и фиалки.

– Зачем ты их сорвал?
– зарываясь в изящный пахучий букет лицом, спросила Полина.
– Жалко их!
– но при этом улыбнулась, и Вася понял, что ей очень понравился его подарок.

– Теперь моя очередь, - немного ревниво отталкивая друга, сказала Ира.
– Вот, я в лес не ездила. Прими от меня этот букет и будь счастлива.
– Она протянула ей несколько роз и улыбнулась.
– Но это еще не все. Мы вместе с Васькой купили тебе вот этот кулон. Ведь ты его хотела?

Ира протянула ей свой подарок. На тонкой золотой цепочке висела маленькая капля-подвеска. Именно на нее Полина ходила смотреть в ювелирный. Полина завизжала от восторга и обняла сразу обоих своих друзей.

– Мы решили подарить тебе твое первое ювелирное украшение. Ведь у тебя никогда ничего не было, - и добавила, - почему-то...

– Нет, не первое!
– сорвалось у Полины.

– Тебе что-то уже подарили?
– удивленно спросила Ира.