настоящий хаос, полная путаница мыслей и болтливый лавочник пришелся

как нельзя стати. Лучшего способа нет, чтобы на время отвлечься от тяжелых

раздумий.

Ну гадалка чертова! Чтоб тебя и твой шатер! И племянничка твоего

двоюродного туда же!

– Болтают, говорю - продолжил заговорчищески шептать торговец,

перегнувшись через разделяющий нас прилавок - Не своей смертью мол

старичок умер-то! Никак мол помогли ему в мир иной перейти!

– Да что ты?
– незаметно перешел я на "ты" - Так и говорят? А с чего взяли-

то?

– А с того, что за день до смерти, оглядывал его проезжий лекарь-

волшебник, который мою соседку от грыжи одним заклинанием излечил! И

взял всего ничего!
– с торжеством выпалил лавочник - Сразу видно, что дело

свое знает!

– Не понял - признался я.

– А что тут непонятного-то, добрый человек?!
– озлился собеседник - Сын

покойного батюшку очень уж любил, все за здоровье его переживал. Потому

и не поскупился, пригласил лекаря к отцу. Тот значит, старика осмотрел,

ощупал, пару заклинаний произнес, чтобы внутрь ему заглянуть да

проверить, как там сердечко бьется, да нет ли других бед каких. И говорит -

не переживайте! Старость оно конечно не радость, но здоровье отца вашего

на диво хорошее! Проживет мол еще долгонько. С тем и уехал. А на

следующее утро старика в постели мертвым нашли! Преставился!

– Та-а-а-к - протянул я, как-то резко заинтересовавшись услышанным и

одновременно пытаясь вспомнить, бывало ли такое, чтобы связанные с

заданиями "местные" умирали. И пришел к неутешительному выводу - да,

случалось.

Особенно если "местный" страдает от какой-нибудь странной болезни или

отравлен укусом неведомого чудища. И просит такой вот болезный первого

встречного игрока найти лекарство или противоядие, да поскорее. И если в

срок не уложиться, то страдалец благополучно отходит в мир иной... но здесь

задания как такового и нет. Скорее просто данный загадочной гадалкой совет.

– То-то и оно! - торжествующе прошептал лавочник и, порывшись за

прилавком, вытащил еще две бутылки вина - Давай еще по одной! От

заведения, так сказать!

– А давай!
– согласился я, принимая бутылку - Значит, есть сомнения? Раз

кумушки болтают.

– Да из-за невестки его. Вот уж не свезло! Сын всем на зависть уродился. И

заботливый и отцу в старости опора надежная. А вот невестка... тьфу! Вся

деревня смеется. Ни обед сготовить толком не может, ни в доме прибраться.

Курам пшена насыпать и то не умеет. Не любил ее покойный старик, совсем

не любил. Постоянно ругались.

– Так кумушки на невестку грешат?
– изумился я - Она мол старичка того...

– А на кого еще? Кто еще мог старику смерти пожелать?
– вопросом на

вопрос ответил торговец - Она еще та змея подколодная! Но, господин,

сейчас поздно уже рядить да гадать. Старый Джогли в могиле упокоился и

ничего рассказать уже не сможет. Разве что дух его из могилы восстанет да

всю правду поведает, хе-хе... Чтобы правду узнать, я бы пары золотых монет

не пожалел! Очень уж любили мы старого Джогли. Никого добрым словом

не обделял и в помощи не отказывал. Давай, добрый человек... прости, не

знаю, как звать-то тебя.

– Росгард - отозвался я.

– А меня Стехан - кивнул в ответ торговец - Выпьем, Росгард.

– Выпьем - кивнул я и задумчиво повторил недавние слова собутыльника -

Разве что дух из могилы восстанет... хм... Стехан, а скажи как мне, если уж

она такая безрукая, то почто сын Джогли в жены ее взял?

– А ты ее видал?
– хитро прищурился Стехан.

– Нет - пожал я плечами.

– Вот-вот! А как увидишь, так сразу и поймешь. Первая красавица на

деревне. Фигура ух! Окажись я с ней на сеновале ночкой лунной, так уж глаз

бы не сомкнул... кхе-кхе...

– Понятно... Стехан! А хочешь, я возьмусь за это дело? А?

– Какое такое дело?
– чуть пьяно переспросил торговец.

– Ну... разузнаю что да как с этим делом. Выясню, отчего старый Джогли

так внезапно преставился. Если своей смертью умер....