Среди своих друзей во Флориде я не считалась тихоней, но, несмотря на это, никогда не прогуливала уроки, училась на твердые 4.0 балла и заслуженно обладала имиджем вполне благоразумной девочки. И не потому что боялась чего-то безрассудного и дикого; просто, не хотелось доставлять маме проблем. Не тогда, когда...

Подтянув два стакана, я налила апельсиновый сок, который мама, по всей видимости, купила по пути домой.

— Хочешь, я сегодня схожу за продуктами? У нас ничего нет.

Она кивнула, пережевывая яичницу.

— Ты такая предусмотрительная. Поездка в продуктовый сейчас как раз то, что нужно. — Она схватила сумку со стола, вытащив пару купюр. — Этого должно хватить.

Я запихнула деньги в карман джинсов, не глядя, сколько там было. Если честно, она всегда давала мне слишком много.

— Спасибо, — промычала я.

Она подалась вперед, в ее глазах прыгали искорки.

— Итак... сегодня утром я видела кое-что любопытное.

С ней можно было только догадываться. Я улыбнулась.

— Что?

— Ты заметила, что по соседству живут двое ребят твоего возраста?

Внутри меня проснулся золотистый ретривер, и я навострила уши.

— Правда?

— Ты еще не выходила, да? — она улыбнулась. — Мне казалось, к этому времени ты должна была уже во всю закопаться в это отвратительной клумбе возле порога.

— Я планировала, но вещи не распакуются сами по себе, — произнесла я, кинув на нее выразительный взгляд. Я любила ее, но иногда с ней было крайне трудно. — Ладно, забудь. Что ты там говорила про детей?

— Ну... одна из них - девочка примерно твоего возраста, и еще есть мальчик. — Она усмехнулась, поднявшись из-за стола. — Он очень привлекателен.

Кусочек яйца застрял у меня в горле. Слушать, как собственная мать отзывается о мальчиках твоего возраста, было верхом пошлости.

— Привлекателен? Мам, это как-то... странно.

Оттолкнувшись от стойки, она подобрала свою тарелку и направилась к мойке.

— Милая, я, может быть, уже и в возрасте, но мои глаза все еще отлично видят. И там было на что посмотреть.

Я содрогнулась. Двойная пошлость.

— Ты превращаешься в дикую кошку? Или это что-то вроде кризиса среднего возраста и мне следует начинать беспокоиться?

Ополаскивая тарелки, она покосилась на меня через плечо.

— Кэти, я надеюсь, ты сделаешь усилие над собой и познакомишься с ними. Мне кажется, будет неплохо, если ты обзаведешься друзьями, прежде чем начнется школьный год. — Помедлив, она зевнула. — Они могут показать тебе окрестности, так?

Мне не хотелось думать о первом дне в школе; о том, что я - новенькая и все прочее. Я опрокинула свою недоеденную яичницу в мусорное ведро.

— Да-а, было бы неплохо. Но как-то не хочется стучаться в их дверь, умоляя о дружбе.

— Зачем умолять? Одень лучше один их тех милых сарафанчиков, которые носила во Флориде...

Она дернула за край моей рубашки.

— Да... И они решат, что я флиртую.

Я опустила глаза. На рубашке была кричащая надпись: МОЙ BLOG ЛУЧШЕ, ЧЕМ ТВОЙ VLOG. В ней не было ни капли лжи.

— Может, мне вообще появиться в нижнем белье?

Она задумчиво потерла подбородок.

— Это точно произведет впечатление.

— Мам! — засмеялась я. — Ты должна была накричать на меня и сказать, что это ужасная идея!

— Детка, я не беспокоюсь, что ты сделаешь что-нибудь глупое. Но, серьезно, сделай усилие. — Я не была уверена, как мне сделать над собой это усилие. Она снова зевнула. — Ну, ладно, милая, я собираюсь немного вздремнуть.

— Хорошо, а я привезу что-нибудь съестного из супермаркета.

И, если повезет, перегноя с рассадой. Клумба на улице выглядела жутко.

— Кэти? — Мама остановилась в дверном проеме, нахмурившись.

— Да?

Тень пробежала по ее лицу, а глаза потемнели.

— Я знаю, что этот переезд является для тебя испытанием, особенно в последний школьный год, но это лучшее, что мы могли сделать. Оставаться там, в той квартире, без него... Пора начинать жить по-новому. Твой отец хотел бы этого.

Боль, которую я думала оставить во Флориде, снова застряла у меня в горле.

— Я знаю, мама. Все в порядке.

— Правда? — ее пальцы сжались в кулак.