– Да… Откуда вы это знаете? – удивился американец.

– Работа у нас такая… – невозмутимо ответил тот. – Значит, объект имеет несколько уровней охраны. И самый первый – это якобы малазийские пираты, терроризирующие акваторию, прилегающую к Памтуа и Матта-ии-бау… Но их теперь уже нет. Сейчас ваше начальство ищет новых?

– Да… – охранник мотнул головой. – Но это дело не одного дня… А этих убили вы?

Офицер и здоровяк переглянулись.

– Ну что вы! Мы и мухи не обидим! Они сами утопились из-за терзавших их угрызений совести. Кстати, а о том, что на Памтуа есть кто-то, кроме вас, вы уже знали?

– Да, у нас были подозрения, что здесь появились посторонние, – то и дело переводя взгляд со здоровяка на офицера, признался американец. – Но явных доказательств этого не имелось. Мы знали, что где-то в пещерах прячется туземец, не пожелавший переселяться на другие острова. Мистер Гарр, начальник нашей охраны, приказал найти его и выяснить, не у него ли в пещере скрываются чужаки. Под островом очень много ходов и туннелей, вырытых неизвестно кем. Там может спрятаться целый полк со всем своим вооружением.

Услышав это, офицер и здоровяк снова переглянулись.

– Ага! И поэтому мистер Гарр вызвал сюда на подмогу батальон морской пехоты. Когда они прибывают? – уточнил офицер.

– Скорее всего, завтра утром… Но, возможно, что уже сегодня. Правда, он вызвал только роту! Постойте… Вы знаете и об этом?! – глаза американца округлились. – Послушайте, господа! Я не знаю, кто вы. Хотя могу догадаться… Поверьте, объект неприступен! И даже если вы прикроетесь нами, как живым щитом, от всех нас в долю секунды останутся обугленные головешки. У вас есть только один выход…

– Какой же? – офицер чуть улыбнулся.

– Сдаться властям Соединенных Штатов! – с некоторым пафосом заявил охранник. – Я обещаю, что к вам будет проявлено цивилизованное, гуманное отношение.

– Не надо ничего обещать, – прервал его офицер. – Мы имели возможность убедиться в вашем гуманизме, побывав на Матта-ии-бау, где бандиты, использованные вами в виде прикрытия, уничтожали местное население, грабили его, глумились над ним. Значит, это ваши власти допускают?

Американец досадливо нахмурился, не находя, что сказать.

– О происходящем на том острове мы узнали слишком поздно… – вступил в разговор еще один охранник. – Поверьте, мы не меньше вашего были возмущены подобным безобразием…

– И тем не менее оставили все, как есть, – парировал офицер.

– Как вы думаете с нами поступить? – упавшим голосом спросил охранник.

Офицер окинул взглядом настороженно взирающих в его сторону американцев.

– Если не наделаете глупостей, уже завтра будете свободны. Питания не обещаем – у самих ничего нет. В конце концов легкая разгрузка вам будет только на пользу. Воду для питья дадим без ограничений.

Взмахом руки подозвав двоих подчиненных, он по-английски распорядился отвести охранников к какой-то Средней горе. Здоровяк разъединил руки старшего охранника и его соседа.

– Скажите, вы русские? – уже уходя с поляны, оглянувшись, спросил тот у офицера.

– Нет, мы китайцы… – невозмутимо, с совершенно серьезным видом ответил тот.

– Ми есть китайсы… – закивав, здоровяк оттянул уголки глаз к вискам. – Нинь шуо юй ма? Васа говорить по-китайска?

Парни, конвоировавшие американцев, хмыкнули. Отделившись от остальных, здоровяк куда-то сбегал и, к удивлению пленников, вскоре догнал их с живым и невредимым старшим группы.

Шагая следом за ушедшими вперед охранниками, Александр похвалил Крёмина:

– Молодец! За полчаса разоткровенничал взрослых, явно не трусливых мужиков. Вот только хреново, что не обошлось без трупов. Это уже повод к крупному скандалу. Тем более, я так понимаю, разговаривали вы при них не только по-английски? Во-о-о-т… И с Борей неладно. По пути сюда я его осмотрел, ввел обезболивающее, антибиотики. Теперь только и остается надеяться на его здоровье. Черт! И как же получилось-то, что не удалось обойтись без стрельбы?

– Командир, стрелять начали трое из восьми. Большинство, в том числе и их старший, сдались сразу. А эти трое… Ну, может, они решили поиграть в Рэмбо… Наверное, думали, что в жизни – как и в кино: раз пальнул – и все врассыпную. А что оставалось делать? Они явно шли «мочить» аборигена. Да и нас заодно, поскольку подозревали, что мы у него в гостях.

Василий в деталях рассказал обо всем, что удалось выяснить у американцев до прихода Матвеева. Тот выслушал его, не проронив ни слова, о чем-то напряженно думая.