Когда Илона вошла в главную залу, из общей пестроты собравшихся взгляд сразу выхватил двух братьев и сестёр, стоящих позади родителей. Подойдя к ним, она стала за спиной у отца. Господин улыбнулся дочери и перевёл взгляд на собравшихся оборотней. Вскоре те разошлись по сторонам, оставив середину залы пустой. Воцарилась тишина.

— Итак, сегодня первый день после полнолуния, — произнёс господин со свойственной ему учтивостью, — и сегодня мы набираем новых братьев и сестёр. Давайте же поприветствуем их.

Он несколько раз похлопал в ладоши, и в залу вошла колонна из пятнадцати человек. Выглядели прибывшие смущёнными и неуверенными.

— Моё имя Джон Грэйтон, а это моя супруга Орнэлла, — продолжил господин, — приветствуем вас в нашей общине и новом доме. Его мы защищаем так же, как и он нас. Вам предстоит прожить здесь всю жизнь. Согласившись приехать, вы тем самым отказались от прошлого. Отныне всё, что произошло ранее, произошло в другой жизни. Забудьте обо всём оставшемся в том мире, для вас он больше не существует. Это основной закон кодекса, как для вашей безопасности, так и для безопасности не-волков. С другими законами я познакомлю вас позже. Теперь начнётся процедуру классификации. Она необходима, чтобы определить к какому виду вы принадлежите, нужно ли приковывание к стене в полнолуние, обладаете ли вы какими-нибудь колдовскими способностями…

Илона нахмурилась: прибытие, классификация, "а ты тоже голым в лесу просыпался?", и далее по списку.

Она посмотрела на новых оборотней. Вели они себя, как и все остальные: так же долго не могли отвести взгляд от потолка, так же с опаской посматривали на присутствующих.

Но всё же одна из стоящих в центре девушек привлекала внимание. На плече у неё сидел большой, с иссиня-чёрными перьями, ворон. И ворон этот вёл себя на удивление спокойно. Застывший как изваяние на плече у хозяйки гордо смотрел впереди себя. А ведь звери жутко боялись оборотней и каждый раз, почуяв тех, тут же спасались бегством. Таков закон природы, а вот эта птица наслаждалась созерцанием собравшихся со слишком уж умными глазищами-угольками.

— Я буду называть вид, тот, к кому это подходит, сделает шаг вперёд, — господин улыбнулся, приободряя нерешительно посматривающих на него оборотней. — Начнём. Обратившийся по собственному желанию, колдун или ведьма.

Девушка с вороном на плече сделала шаг вперёд. Она была примерно того же возраста что и Илона. Рыжие волосы, белая кожа и подозрительная чёрная птица, которая теперь с любопытством изучала господина. Взгляд же девушки был серьёзным и мрачным как у старой женины.

— Я должен предупредить заранее, в замке колдовство запрещается. У тебя не должно быть никаких его атрибутов, включая книги с заклинаниями. — Предупреждение, адресованное всем. — Далее, оборотни от рождения.

Илона усмехнулась с еле заметной иронией.

Вперёд вышел молодой мужчина в строгом костюме, нельзя сказать, что он сильно нервничал, но волнение всё же проскальзывало. Рука машинально взметнулась вверх, теребя новенький в полоску галстук.

— Обыкновенный человек, превращённый в оборотня колдовством, — сказал Джон Грэйтон.

На этот раз шаг вперёд сделали семь человек.

— Отныне мы — ваша семья. Знаю, вам до сих пор не вериться в произошедшее. Далее, люди без колдовских способностей прибегшие к минутному перевоплощению с помощью тех же колдунов или ведьм. Если честно, я не знаю, почему вы здесь, вы не оборотни, но слишком много знаете о нас. Больше ваших перевоплощений не будет. Неожиданное превращение не во время полнолуния повлечёт за собой смерть других, чего я не могу допустить.

На минуту воцарилась тишина. А потом растерянный мужчина и вконец перепуганный юноша подошли к уже классифицированным оборотням.

"Глупцы, что тут ещё можно сказать". И таких раз от раза попадалось по несколько штук.

— В полнолуние тут бывает страшно, — и господин испытывающее посмотрел на мужчину и юношу, — посмотрим, как вы перенесёте это. И, наконец, последнее, перевоплотившееся от укуса или раны, нанесённой оборотнем.

Вперёд ступили последние четыре человека: две девушки и два парня. Внешность одного из них Илону немного позабавила. Светло-русые волосы, голубые глаза, лицо отдавало смазливостью и капризностью. Создавалось впечатление, что оказался он здесь совершенно случайно и уж никак не может быть оборотнем. Новичку на вид было не больше двадцати пяти.

— Могу сказать только одно, мне очень жаль, что так вышло. Для каждого существа в этом мире есть своё место, отныне ваше здесь. Итак, добро пожаловать в обитель Северных лесов. Теперь выслушайте правила, которых вы обязаны придерживаться. Убийства строго запрещены, у нас только это преступление карается смертью. Запрещается самовольная месть, только я имею право выступать в качестве судьи и выносить приговор. Без моего ведома вы не имеете права выходить за пределы замка. В полнолуние все обязаны спускаться в подземелье, где далее их приковывают к стене. Запрещено заводить детей. Как я уже говорил, запрещено колдовство. Эти правила основные, с другими вы ознакомитесь со временем. Хочу заметить, хождение по замку свободное, разумеется, учитывается право на неприкосновенность комнат каждого. Общаться вы так же можете с кем пожелаете. Доброй вам луны.

После этих слов господин взял жену под руку и они оба поднялись, а затем покинули залу. Оставшиеся оборотни постепенно начали сходиться и заполнили свободное пространство. Протискиваясь сквозь толпу, Илона подобрала платье и последовала примеру родителей.

Очутившись в длинном коридоре она выпустила из рук подол платья и быстро зашагала к главной лестнице. Каменные ступени, в отличие от других лестниц замка не были спиральными и под мягким углом уходили вверх. Поднявшись в свою комнату Илона переоделась в синие джинсы и свитер того же цвета. Синий похож на свободу, а ещё на с небо, море или океан, их ей видеть не доводилось.