Ныряю в астрал: "Девочки, вы все мне нужны снаружи. Задача — скопировать ауру существа. Каждая запоминает расположение своей стихии в ауре и интенсивность проявления. За дело, за мной".

"Кажется, операционка в моем компе установилась, интерфейс интеллектуальный тоже. Как выросли девочки! Воспитал. Тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглазить. Эх, справку бы почитать… а надо ли голову себе забивать? Работает и ладно. Вот в магии древних, другое дело — там даже исходный код нужен", так рассуждал я, пока летел с "девочками" к танку.

"Вот эта гусеница. Её ауру надо скопировать. Жду", ждать пришлось долго, примерно полчаса. Мои стихии летали вокруг ауры монстра, чуть не ныряя в неё. Нет, не ныряли. Гусеница ни как не реагировала. Наконец, покивали мне псевдоголовами и мы полетели в мою ауру.

"Все сделали?", обижаешь! "Покажите", передо мной возникла уменьшенная аура гусеницы, даже по форме напоминающая длинное толстое тело с шевелящимися щупальцами. "Ух ты, здорово! А сможете натянуть мою ауру?", обижаешь — запросто, "а на нашу объединенную?", задумались. Потом Фиона и Синя нерешительно кивнули — не уверены, но попробуют. Моя проблема только в объединении. Помню, со всеми получалось во время клятвы, значит и сейчас получится. "Как попрошу — набрасывайте эту копию на мою ауру, хорошо?", отлично.

— Ну что, друзья, темнеет. Подождем, когда совсем стемнеет и пойдем через дорогу. Будем казаться всем тварям гусеницей. Надеюсь, они магии больше, чем зрению верят, тем более темно будет.

— Как это они примут? — первый опомнился Агнар, а Лиза победно всем улыбалась, мол, что я говорила?

— Мы соединим ауры, как на клятве, только все пятеро, а мои стихии накинут на нас имитацию ауры того монстра. Я думаю получится.

— А ведь точно! Как маскирующее заклинание!

— Типа того.

— Молодец, только когда ты успел его придумать?

— Я и не придумывал. Просто скопировал уже существующую ауру и все.

— Что сделал? Скопи…

— Срисовал, так понятней. Или лучше — иллюзию снял.

— Теперь понял. Когда объяснишь — выходит просто.

— А так и есть.

Ждать пришлось еще часа два, сумерки показались длинными. Распорядился еще на счет пелены ближе к пятому уровню. Ну что, время! Мы подошли к пролому. Дальше — улица. Все взялись за мои руки. Я попросил свою ауру раскрыться и пропустить в себя чужие. Сразу почувствовал себя странно: будто я — не я, у меня много рук ног и всего остального. Как же я буду идти? Тряхнул головой и попытался откинуть лишние ноги, вдруг, раз — единение пропало. Ауры разошлись.

— Все чувствовали мои ноги?

— Не-ет, — раздался недружный ответ.

— А идти могли бы?

— Разумеется!

— Тогда вам придется меня нести. Я не могу, путаюсь в конечностях.

— Мы с Агнаром тебя понесем, — сказал Рон и скомандовал, — взяли! И побыстрее, вон медузы начали слетаться.

И снова у меня оказалось пять пар конечностей. "Ауру!", скомандовал я и неожиданно полетел в бездну.

Душа вопила от ужаса: "я не хочу умирать! Я такой молодой и не пожил еще, а сейчас разобьюсь. Не хочу!", а дна все не было… паника не проходила, наоборот: волосы стояли дыбом, сердце билось как припадочное и грозило остановиться, каждая клеточка просила — "жить!"…

И наконец, я умер.

Моя собеседница, вернее её и голограмма, стройная высокая и красивая женщина с сочувствием смотрела на меня и говорила неприятные вещи, от которых в душе поселилась опустошенность. Это был полный крах дела всей моей жизни:

— Совет архимагов отверг твое предложение, Игориэль. Они посчитали его слишком энергозатратным и негуманным.

Я сидел в удобном кожаном кресле и пытался осознать случившееся. В сердце плескалась давно сдерживаемая злоба и, наконец-то, я с удовольствием выплескиваю её из себя:

— Эти старые пердуны просто побоялись принять проект такого уровня от эльфа! Это все их политика тихого вытеснения бессмертных. Сначала с Эгнора, а теперь вообще из науки. Народ, видите ли, не хочет жить с нами рядом! Да плевать им на народ и все правительства вместе взятые! Они завидуют нам и вытесняют отовсюду! Да что говорить, вытеснили уже!

Я резко, сам не осознав движений, вскочил и заходил по увитой зеленью веранде моего дома.

— Я один, понимаешь Эльмира, один оставался в официальной науке, работал как проклятый и вот результат! Старые интриганы. Хотят войны, они её получат.

— Успокойся, еще не все потеряно. И сядь не мельтеши. Есть у меня знакомые в секретариате и можно запустить апробацию через Эгнорскую академию, разумеется под другим именем.

— Что? Эгнорскую? Да я и носа там не покажу, старый Игориэль не опустится до наложения личины.

— Да брось ты. Бизнес есть бизнес, там такие деньги крутятся. Тебе и надо только закорючку свою поставить и все.

— Бизнес, говоришь!? Да плевать мне на деньги! Я хочу, чтоб мое имя осталось в веках, хочу доказать всем, на что эльфы способны!