Воспользовавшись отлучкой Алатти, он с трудом отыскал Галлу в шумной толпе.

– Куда ты подевалась? Мы сюда вместе пришли или как? Так какого ж ты меня одного бросила?

Он старался сдерживаться, но в голосе все равно прорезалась почти что мальчишеская обида.

– Я тебя одного бросила?
– неожиданно резко огрызнулась девушка.
– Да ты хоть на минуту один оставался? Да на тебе ж все девчонки перевисели по очереди, а ты и рад!

Так значит, это он сам во всем виноват?

– Рад - не рад, а в эту ночь женщинам не отказывают, - попытался оправдаться он.

– Прекрасно!
– еще больше завелась она.
– А я что должна была делать, пока ты там не отказывал?

– Ну, если б хотела, могла и сама меня пригласить, - с головой выдал свои чувства Иоллар, не сдержав горечи.

– Я хотела, - пожала плечами она - Только как?

Что значит как? Видимо так сильно хотела!

И заметив, что она снова собирается уйти, сбросив его на уже спешащую к ним подругу-провидицу, Иоллар мысленно послал ко всем демонам хорошие манеры, права всех чародеек этой площади, грозящего неминуемой расплатой за один только нескромный взгляд на его сестру Лайса Эн-Ферро и, сказав себе: была - не была!
– решительно обнял девушку за талию.

– Научить?
– спросил немного нагловато и, пользуясь ее растерянностью, просто скомандовал: - А теперь скажи: "Право чародейки!", и все.

– Право чародейки, - не успев опомниться, пробормотала Галла.

И он, радуясь, что его задумка удалась, закружил ее в быстром веселом танце. Видимо, в слишком быстром, так как девушка несколько раз споткнулась и пару раз наступила ему на ногу. Зато когда заиграла более медленная, красивая и романтичная мелодия, она вопреки опасениям не вырвалась и не исчезла, а лишь обняла его покрепче, неожиданно прижимаясь всем телом. И он, все еще не слишком веря в происходящее, стиснул ее еще сильнее, с каким-то несвойственным ему волнением ощущая исходящее от нее тепло и вдыхая запах ее волос.

Но когда ее нежные тонкие пальцы, вызывая сладостную дрожь, пробежали по его шее и запутались в волосах, когда случайный ее вздох прозвучал так недвусмысленно призывно, Иоллар словно очнулся. Не может так быть. Не может! Или просто решила подразнить, заметив его чувства, что вполне в ее духе, или...

Эльф чуть склонил голову и принюхался. Сквозь тонкий аромат ее духов пробивался запах мяты. И очень ощутимый запах вина. Вот вам и внезапно вспыхнувшая страсть! А он и растаял, придурок!

Парень резко остановился, и все так же обнимая ее одной рукой, второй взял за подбородок, поднимая опущенную вниз голову, и едва встретив чуть подернутый туманом взгляд огромных серых глаз, уже понял ответ.

– А ну дыхни!

Взгляд у Галлы стал совсем уж удивленным и непонимающим.

– Ты что, пила? Ты же обещала!

– Я чуть-чуть... Игристого...

Оно и видно. Уже обниматься лезет, скоро песни орать начнет!

– Какое там чуть-чуть! Да ты же на ногах еле держишься! Сейчас же домой!

Он за руку выволок девушку из круга к краю площади. Обидно было, едва ли не до слез! За какими демонами он вообще пошел на этот праздник?! Да еще и с ней! Настоял бы на своем утреннем решении, остались бы дома. Ну подулась бы Галла на него для порядка, а после сходили бы в лесок, и после часа-полутора фехтования и беззлобных взаимных подначек забыла бы обо всем. А вечером, если бы она снова попросила, он не стал бы ломаться и сыграл бы что-нибудь для нее. И было бы все как раньше. И не видел бы он ее в этом платье, не терялся бы под равнодушным взглядом, не полезли бы в голову всякие ненужные мысли.

– Ил, миленький! Ну не нужно домой! Давай просто пройдемся, к речечке сходим, здесь рядышком. Подышим свежим воздухом.

И не дожидаясь его согласия, она вырвалась вперед и свернула в какой-то переулок. Нет, однозначно домой!

На выходе с площади он лицом к лицу столкнулся с Сэлом.

– Уже уходите?
– удивился тот.

– Нужно, - объяснил эльф.
– Галла, по-моему, немного с вином перебрала. Домой ее отведу. Попрощайся за нас с ребятами.

Сэллер понимающе кивнул.

– Только ты на нее не обижайся, Ил, - непонятно почему сказал он, и тут же пояснил: - Она когда выпьет, много чего лишнего наговорить может. Ей, наверно, вообще вина нельзя.

Эльф с горечью обернулся вслед спешащему к друзьям парнишке - собрат по несчастью! Тоже, видимо, однажды пострадал в подобной ситуации, и его она, наверное, так же обнимала, прежде чем наговорить "много чего лишнего".

Он догнал Галлу уже в переулке, но приближаться не стал. Просто пошел следом.