Пухов Михаил
Планета за миллион
Михаил Пухов
Планета за миллион
Глаза Мак-Грегори, когда он услышал эту цифру, загорелись. Он не был пьян - просто прикидывался.
– Сто тысяч? Так дорого? Видимо, это что-то особенное?..
– Хорошая планета, - подтвердил Билл, моргая мутными от виски глазами.– Осточертела, а то б никогда не стал продавать.
– Там есть ценное сырье?– Голос Мак-Грегори дрогнул.– Уран, золото, нефть? Другие ископаемые?
– Нет, - сказал Билл.– У нас и гор-то нет. Мой дом, а кругом болото.
– А остальное?– спросил Мак-Грегори.– Древесина, пушнина, продовольственные культуры?
– Не, - сказал Билл.– Болото, в болоте трава. Над травой комарье. В траве лягушенции прыгают.
Он ткнул пальцем в клетку. Рептил с планеты Вилла, действительно похожий на жабу, пялился на спартанскую обстановку моей однокомнатной квартиры. Ничего лишнего - три кресла да стол. На столе - бутылка виски и три рюмки тяжелого темного стекла. Я раздобыл их у одного парня из Космического департамента. Полезно иметь много приятелей. С Биллом я познакомился месяц назад и еще тогда решил свести его с Мак-Грегори, только раньше это не удавалось.
Мак-Грегори отвернулся от клетки.
– За что же сто тысяч? За болото и за этих страшилищ?
– По-моему, дешево, - сказал Билл.– Хорошая планета, по-честному. Там одного "воздуха мильёнов на тридцать.
– Где ты подцепил эту дубину?– спросил у меня Мак-Грегорн, когда Билл удалился в туалет.– Сто тысяч? Да судя по его описанию, эта планета - единственная, которая не стоит этой громадной суммы!
– Сам он купил ее тысяч за пять с половиной.
– А мне хочет всучить за сто, - сказал Мак-Грегори.– Не такая уж он дубина!
– Друг, а спекуляция - штука выгодная?– поинтересовался Билл, вернувшись из туалета.
Мак-Грегори закатил глаза.
– Повторяю - перепродажей имущества я не занимаюсь. Постарайтесь это запомнить. Я ищу планету подешевле, чтобы на ней работать.
– Пахать?– простодушно спросил Билл.
– Думать, - оскорбленно заявил Мак-Грегори.– Между прочим, я доктор философии.
Это была правда, но его основные доходы поступали из других источников.
– А плотят сколько?– Билл чуть не выпал из кресла.
– Достаточно, - гордо произнес Мак-Грегори.– Я специалист высокой квалификации. Сейчас я занимаюсь телепатией в телекинезом.
– Телекинеза?– клюнул Билл.– Это что за штуковина?
– Телекинез, - это гипотетическая способность перемещать материальные предметы усилием воли, - снисходительно усмехнулся Мак-Грегори.– Я работаю в одной комиссии. В последнее время развелось несчетное множество шарлатанов, якобы обладающих парапсихологическими способностями. Комиссия, в которой я работаю, выводит шарлатанов на чистую воду.
– Разве ж их не видно?– изумился Билл.
– На это они в шарлатаны, - объяснил Мак-Грегори.– Прибегают к самым изощренным ухищрениям. Вот свежий пример. Некто на расстоянии пять метров передвигал по столу вилки и прочее. Знаете, как он это делал?
– Ну?– спросил Билл.
– У него был стол с двойной крышкой, - сказал Мак-Грегори.– Между крышками на колесиках перемещался радиоуправляемый электромагнит. В кармане у "телепата" был радиопередатчик. Манипулируя вращающимися рукоятками, он мог включать и выключать магнит, а также перемещать его в любую точку стола.
– А что он на этом имел?– спросил я.
– Ничего, - объяснил Мак-Грегори.– Все телепаты - честные мистификаторы. Скорее можно обнаружить парапсихологические способности у какого-нибудь животного. Но их почти не исследуют.
Била опять вышел. Я курил у окна, глядя в темноту. Сосредоточиться было трудно, в голове шумело. За моей спиной Мак-Грегори выбирался из-за стола, сдвигая кресла. На определенной стадии он всегда лез проверять парапсихологические способности у кошек, собак и других домашних животных.
– Например, этот зверь, - сказал Мак-Грегори.– Сидит он на кочке среди болота. Вверху комары. Как их достать? Без телекинеза не обойдешься.– Он помолчал.– Послушай, тварь, не могла бы ты передвинуть вон ту бутылку?..
Последовала долгая пауза. Потом я почувствовал, что он трясет меня за плечо.
Я обернулся Билл еще отсутствовал. Лицо Мак-Грегори было бледное.
– Он ее передвинул.– Он показал на стол. Бутылка с остатками виски стояла на самом краю. Рептил вращал глазищами за прутьями клетки.