– Так или иначе,- сказал капитан Дегайу, - подобные ошибки не допустимы. Вы отлично знаете, что выход из надпространства на расстоянии менее пятидесяти световых часов от звездного объекта запрещен.
– Видите ли, капитан, - пожал плечами Н'Комо,- когда барахлит джей-система, - точный выход рассчитать сложно.
Капитан повернулся ко второму джей-оператору:
– Лещинский, приложите все усилия, чтобы как можно скорее привести систему в порядок.
Лещинский й Н'Комо вышли, а Дегайу по внутренней связивызвал руководителя группы исследований.
– Как у вас дела, Рашпай?
– спросил он.- Есть что-нибудь интересное?
– В целом довольно обычный выбор, - сказал астрофизик.
– Звезда класса Г-2, имеет пять планет. О них что-то точно сказать не могу: расстояние пока велико, но..
– Рашпай улыбнулся.- Вы можете подать на меня докладную на Землю - я хочу просить исследовать систему звезды.
– С ума сошли, честное слово!
– Дегайу покачал головой, устало глядя на экран.- Барахлит джей-система, а вы только об исследованиях думаете. Мы вышли из надпространства для регулировки джей-системы, все люди будут заняты этим.
– Погодите,- Рашпай умоляюще поднял руку.- Для облета планет джей-система не нужна, а планетарные двигатели исправны, насколько я знаю.
– Все так, профессор, но люди заняты!
– А вы ничего не ощущаете, капитан?
– вдруг спросил Рашпай.
– В каком смысле?
– Дегайу приподнял брови.
– А вот сядьте спокойно и приложите руку к какой-нибудь ровной и лучше гладкой поверхности.
Капитан, машинально положил руку на верхнюю панель пульта связи.
– Похоже на легкую пульсацию. Такое впечатление, что рука становится то чуть тяжелее, то чуть легче. Но ощущение очень слабое.
– Слабое,- согласился ученый,- поэтому никто пока и не обратил внимания.
– Вы полагаете, что-то с кораблем?
– встревожено спросил Дегайу.
– Нет-нет, это внешнее. Судя по всему, переменное гравитационное поле. Понятия не имею, что может вызвать подобный эффект, поэтому и прошу разрешения на исследование планетной системы. Источник явно находится там.
– Ваши гипотезы по этому поводу?
– Никаких! Насколько мне известно, подобного никто не наблюдал. Единственное, что я могу предположить - искусственное происхождение переменного ноля. Конечно, это только догадки,- Рашрай развел руками,- но, согласитесь, есть повод обследовать звезду и её планеты.
Капитан немного подождал, размышляя.
– Ну что ж,- сказал он, наконец, - пожалуй, вы правы, ситуация не обычная. Однако кроме Катаямы я вам никого выделить не смогу.
– А мне больше и не потребуется никто. Во всяом случае пока,- улыбнулся Рашпай.
Корабль, идя на планетарной тяге, взял курс на желтого карлика, до которого было чуть больше двадцати световых часов.
Директор Саймон был доволен. Дела шли прекрасно, и он только что закончил доклад о ходе эксперимента, направленный в Главный Совет.
Вызвав Андрея Каримова, старшего инженера группы контроля Генератора, директор, несколько млея от удовльствия, спросил:
– Как там наш "Малыш"?
Каримов улыбнулся: Саймон интересовался этим слишком часто, и все на Станции знали о почти детском нетерпении директора.
– Отлично. Пока все идет согласно вашей с Петровым теории.
– А "Мальшка"?
– спросил Саймон.
– Растет, - ответил Каримов и сделал движение к пульту связи.
– Вы позволите?
– Да-да, пожалуйста!
Каримов включил внешнюю связь, и стена кабинета исчезла, открывая панораму звездного неба. В центре поля обзора висела планета.
– Я полагаю, что можно задавать программу на формирование материков?
– Прекрасно!
– вместо ответа воскликнул Саймон.- Первый действующий образец Генератора - и сразу же такие результаты! Совет, однако, не слишком доволен расходом энергии, но после того, что я им сегодня сообщил, надеюсь, они жаться не будут. Дело того стоит.
– Ещё бы,- - кивнул старший инспектор.
– Но одна вещь меня все-таки волнует: эти побочные колебания гравитационного поля. Мы их ослабили, но устранить полностью не получается.
– Но Петров же доказал, что подобное возможно как побочная флуктуация, так что ничего особенного.
– Саймон положил руку на край пульта и прислушался.- Практически не ощутимо.
– Хотелось бы все же обойтись без этого...
– Устраним, Андрей, это вопрос времени.
Запел сигнал вызова, на экране появился начальник охраны Станции капитан-куратор Ильин.
– Здравствуйте!
– приветствовал он находящихся в кабинете Ильин, затем обратился к Саймону.
– У меня важнейшее сообщение!